知って得する豆知識　VOL.3　伝統的な端午の節句を楽しんでみませんか？

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屋根よ～りたか～い鯉の～ぼり♪　もうすぐ5月5日子供の日、端午の節句ですね。今年はかしわ餅やちまき、菖蒲湯といった伝統的な端午の節句を楽しんでみてはいかがでしょう。

端午の節句の歴史はとても古く、奈良時代から続く行事で、中国から伝わったものです。
端午とは、月の端（はじめ）の午（うま）の日という意味で、かつては5月に限ったものではなかったのですが、午（ご）と五（ご）の音が同じなので、毎月５日になりました。その後、月数と日付が一致する日付を特別な日だと考える思想から、5月5日だけを端午の節句と言うようになったそうです。

当時、5月5日は、病気や災いを除けるための行事が行われる重要な祭日でした。宮廷では、菖蒲を飾り、皇族や臣下の人々によもぎなどの薬草を配っていました。鎌倉時代になると、武士の間では尚武（武芸を尊ぶ）の気風が強く、菖蒲と尚武をかけて、尚武の節日として祝いました。そして江戸時代になると、端午の節句が男の子の誕生の祝いとなり、武士の間だけでなく、一般に人々にもこの行事が取り入られ、この頃から鎧兜や鯉のぼりが飾られるようになったそうです。


◆ちがや（茅）イネ科の多年草で、川原や土手、荒地などの日当たりの良い場所に群生する。高さ30～80ｃｍで、春には白い小さい花を穂のように多くつける。葉は長い広線系。根茎は、消炎や利尿などの目的で漢方薬として利用されている。出典：三省堂提供「大辞林第二版」より

端午の節句には、かしわ餅とちまき。これらも、中国から伝わりました。柏の葉は、新芽が出ないと古い葉が落ちないので、子供が産まれるまでは親は死なない、つまり「子孫繁栄」との意味が、ちまきには「難を避ける」という意味があります。ちまきは現在は笹の葉で巻いてあるものが主流ですが、かつては茅（ちがや）で巻いたことから「茅巻き（ちまき）」と言いました。では鯉は？　なんで鯉を食べるのではなく、鯉を飾っているのでしょう？それは、「鯉の滝のぼり」と懸けて、将来出世しますようにと願をかけているからなんですよ！