トマトな季節

トマトな食卓『vol.57 お酒と相性ぴったりのトマトレシピ』を公開！
[2008/11/4up]

商品情報ページを更新しました！
[2008/11/4up]

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[2008/10/15up]

近頃、ラーメンにトマトを使った「トマトラーメン」をメニューに掲げる店が増えているともっぱらの噂です。ラーメンとトマト。このちょっと意外な組み合わせが人気の理由を探るべく、巷で評判のトマトラーメンを出すお店に足を運んでみました。

まず訪れたのが、トマトラーメン専門店ともいえる「太陽のトマト麺」。もともとは鶏パイタン麺を中心にしたラーメン店だったところ、3年前に新メニューで出したトマトラーメンが好評だったことをきっかけに、主力メニューをトマトラーメンにシフトし、店名も現在のものになったそうです。

「夏向けに新しいラーメンを作ろうということで、トマト以外にもきゅうりやえんどう豆などの野菜でいろいろ試作したのですが、トマトが一番しっくりきた。ラーメンは健康によくない、とういイメージも払拭したかったので、味だけじゃなくヘルシーさにもこだわりました」

イタリア産の有機トマト、低脂肪な鶏スープ、豆乳入りの極細麺、ミネラル含有量世界一のモンゴル産の岩塩など、素材の一つひとつにこだわって開発されたという「太陽のラーメン」。作る工程を見ていると、オリーブ油で炒めたにんにくとたまねぎにトマトソースとスープを加え、ゆでた麺と合わせるという、ラーメンというよりはスープパスタ感覚の一品。こういったメニューは目新しさが先行して味は二の次になりがちですが、素材一つひとつの味のよさに加え、それらのバランスが緻密に計算されていて、正統なラーメンでもパスタ料理でも出せないおいしさを実現しています。たっぷりのトマトでとろみのついたスープは、全部飲み干す人が多いというのもうなずけるほど、コクがあるのにあっさり。ご飯にかけてリゾット風に食べるのも人気だそうです。

《今回取材にうかがった場所》
太陽のトマト麺　豊洲支店

次に訪れたのは、「蒼龍唐玉堂（ソウリュウトウギョクドウ）」。まるごと1個のトマトがどんと鎮座しているビジュアルが印象的な「赤西紅柿担々麺」を出すお店です。「西紅柿」とは中国語でトマト。つまり“赤いトマトの担々麺”。名前の通り、スープも真っ赤。もともと担々麺を専門としていたラーメン店で、通常の白胡麻担々麺に加え、黒胡麻担々麺、紅担々麺、汁無担々麺など、担々麺の種類は豊富。もっとバリエーションを増やそうと思ったときに、浮上したのがトマト味だったそうです。

「トマトは中国料理でよく使われる食材ですし、イタリアンでもトマトは辛味との相性がいい。そこでトマトと担々麺をミックスさせようと思いました。ヘルシーさで女性にも人気です」

担々麺といえばゴマ風味のスープが一般的ですが、このトマトの担々麺にはゴマは入っていません。トマトにはそれ自体にしっかりとした旨みがあること、また、じっくり炒めたたまねぎやにんにくからの旨みやコクも加わるので、あえてゴマは入れていないのだとか。野菜の甘みが、中国の辛味調味料「麻辣醤」のしびれるような辛さとマッチして、独特の味わいのスープになっています。何より、皮を湯むきしただけのトマトのフレッシュな味わいが、辛くこってりとしたスープと対極をなしていて、見た目以上に味にインパクトを与えています。

《今回取材にうかがった場所》
蒼龍唐玉堂（ソウリュウトウギョクドウ）　目黒店

一方、トマトを使いつつも、正統派中国料理の姿勢を崩していないのが中国料理翠凰のトマト酸辣湯麺。こちらは、この夏から店の定番メニューとして並び始めたそうですが、そもそもはお店のスタッフがあるときコンビニで買ってきたトマト味の酸辣湯がきっかけだとか。

「もともと中国料理には、トマトと卵のスープというのは定番料理としてあるので、そんなに意外な組み合わせではないんです。それにうちは酸辣湯麺が人気なので、それならトマトを入れてみたらどうだろう、ということで作ってみました」

試しにランチで出したところ、1日で40食も出るほどの人気ぶり。以来、時々ランチのメニューとして登場し、晴れて定番メニューに昇格したというわけです。酸辣湯は読んで字のごとく、すっぱくて辛いスープ。普通はお酢の酸味だけですが、ここにトマトの酸味が加わることで、マイルドでよりさわやかな味わいになっています。またトマトの甘みが辛さをやわらげ、味により統一感が生まれています。さっぱりとしていて食欲が落ち気味なこの季節にはぴったりの一品です。

《今回取材にうかがった場所》
翠凰（スイオウ）

トマトによってヘルシーな食べ物へと変身したトマトラーメン。メタボや生活習慣病などで、これまで以上に人々の関心が健康に向かっている近年、ヘルシーなラーメンとして食べられる点が、人気の秘密なのかもしれません。

トマトラーメンと一口に言っても、その味わいは実に様々。そんな三者三様のトマトラーメンを、自宅で手軽に作れるレシピにアレンジして紹介していただきました。ヘルシーで栄養満点のトマトラーメン、ぜひお試しください。